Knygoje tyrinėjama tautinio atgimimo laikotarpio ir tarpukario Lietuvos estetinė mintis. Jos istorinei rekonstrukcijai pasirinkti du teminiai centrai - meno tautiškumas ir visuomeniškumas. Aplink juos paranku struktūruoti skirtinguose estetinės minties diskursuose (meno kritikoje, publicistikoje, eseistikoje ir meno filosofijoje) plėtotus minėtos tematikos klausimus. Knygoje išryškinamas meno tautinio savitumo ir visuomeninio reikšmingumo sampratų turinys, raidos dinamika, tarpusavio sąveikos ir šių sampratų įtaka nacionalinės mokyklos formavimuisi bei modernios europinės kultūros įsisavinimui lietuvių mene.